Женихов было пятеро. Двое подмигнули, двое написали традиционное «привет», а последний написал пространное письмо, из которого было понятно одно – ему нужен не секс, а просто женщина рядом. Но так он это замаскировал словесным потоком, что мы с трудом выделили суть. Показав Ларисе, как работать с сообщениями, Вера предложила мне пойти на кухню подготовить чаепитие, чтобы оставить нашу подругу наедине с её корреспондентами. Убирая со стола, Вера спросила меня: – Лен, почему бы тебе не попробовать познакомиться на сайте? Глядишь: клин клином… – Не хочется. Вон какие там клинья. Женя по сравнению с ними – ангел. – Жалеешь о нём? – Нет. Я рада, что так произошло. Сколько бы он ещё от меня своё семейное положение скрывал? Жалею о том, что доверилась непорядочному человеку, что чувства свои ему подарила. Никого и ничего не хочу сейчас. – А фотографировалась тогда для чего? – недоумевала Вера. – Да, сама не знаю для чего, повелась на твой пеньюар обалденный, – улыбнулась я в ответ. – Не хочешь знакомиться, не надо. Приходи ко мне в дневник общаться. Теперь недоумевала я: – Верочка, зачем мне твой дневник, если я могу спуститься этажом ниже и поговорить с тобой вживую? Мне показалось, что Вера готовилась к этому разговору, и у неё уже имелся ответ: – В дневнике много народу. Может кто-то тебя заинтересует? Или ты кого-то? – Мне общения и на работе хватает. Отдых для меня – это отсутствие общения. Ты – исключение из общего правила. – Спасибо, дорогая. Но на сайте ненавязчивое общение. Никто не входит в зону твоего личного пространства. – Вера, читала я дневники. Болтают там о всякой ерунде. – А я only you возьму серьёзную тему. Есть мысль о квартирном вопросе поговорить. Выступишь как консультант? Людям нужны советы специалиста, но не всегда знают, к кому нужно обращаться и куда. А ты же подкована с юридической стороны. Я согласна кивнула. Если вы помните, я упоминала, что двигалась по карьерной лестнице? Карьерный рост потребовал от меня наличие высшего образования, и я заочно, с неимоверным трудом окончила юрфак строительного института. Как юристы, выпускники этого вуза не котировались, но для должности начальника отдела моего вымученного диплома было дос-таточно. То, что было необходимо знать по работе, я добросовестно постигала, а остальные предметы вытягивала на «удовлетворительно», не забивая себе голову философией и культурологией.
Подготовив стол для чаепития, позвали Ларису. Девушку было не оторвать от общения, и Вера, на правах хозяйки компьютера, сказала, чтобы Лара прощалась с жениха-ми, так как требуется обновить антивирусные базы. Лариса, не понимавшая, что это такое, сколько времени и какой объём памяти требует процедура, завершила сеанс. Попивая чай с тортиком, она удивила нас: – Я завтра встречаюсь вечером. – Новеньким везёт, – подмигнув, сказала Вера. – Будешь королевой бала. – Да, ладно тебе, – ответила Лара. – Вам кто мешает знакомиться? – Нам мешают наши комплексы и критерии, – ответила за нас двоих Вера. А кивком подтвердила её ответ, потому как рот занят был тортом. – Я только не поняла, – продолжила Вера, – мы завтра не работаем? – Получается, что нет. Отдохни вечерок, – милостиво разрешила Лариса. – Мне скоро на работу выходить, будешь одна доделывать квартиру. – Ничё, не в первой. Личная жизнь важней, – Лариса проглотила последний кусок торта, встала из-за стола, – спасибо этому дому, пойдём к другому. Вера, торт вкусный, но мне пора. Пока, девушки. Следом за Ларисой и я попрощалась, прихватив свою одежду и ноутбук. На лестнице никто из соседей не встретился, я благополучно дошла до своей квартиры. Всего два лестничных марша разделяют нас с подругой, но ей хочется со мной общаться на сайте. Я решила, что она всё-таки хочет устроить и мою личную жизнь. «Посмотрим, посмотрим! – сказала я сама себе. – Лучше бы ты своей занималась».
На следующий вечер Вера позвонила мне по телефону: – Лена, надо выручить Лару. Она встретилась с парнем, но он живёт в общаге, им негде уединиться. Может, уступишь им на вечер квартиру? Посидим, поужинаем у меня? – Вера, ты в своём уме?! – при слове общага на меня нахлынули недавние неприятные воспоминания. – Предлагаешь, чтобы я впустила в свою квартиру незнакомых людей? – вопило моё возмущение. – Почему незнакомых? Ты Ларису знаешь, – недоумевала Вера. – Если ты так переживаешь за Ларису, почему бы тебе не уступить им в СВОЮ квартиру, а вечер скоротать у меня? – с сарказмом спросила я подругу. Вера ответила не сразу. Значит, до неё дошла невозможность такого жеста доброй воли. – Ты права, Лена, – наконец отозвалась она. – Я что-то, не подумав, брякнула. Пусть сами решают свои проблемы. Лето, поля, луга, леса – всё к их услугам. – Тебе хоть хватило благоразумия не обнадёживать Ларису? – с некоторой опаской спросила я. – Я ничего не обещала, только посочувствовала ей. Слава богу! – я прямо чувствовала облегчение, с которым Вера ответила мне. И тут она огорошила меня: – Выходи на сайт, я тему новую выложила. Народ цепануло. Вопросов много. Я сказала, что нам поможет разобраться с проблемами специалист. – Вера, ты вымогательница! Людей обнадёжила, а моим желанием не поинтересовалась. Ты почему всё решаешь за меня? – я вдруг почувствовала, что начинаю заводиться. – Потому что сама ты решила пребывать в нигде, в подвешенном состоянии. Надо эту нулевую координату изменить. В любую сторону, лишь бы столкнуть с ноля. – Спасибо тебе, заботливая ты моя! Если уж люди ждут, то помогу, чем смогу. Но прошу тебя, не тяни меня в интернет. – Хорошо, постараюсь. – Ты пока найди меня и напиши что-нибудь, что бы я побыстрее до тебя дошла, – попросила я подругу. Вера угукнула в ответ.
Пришлось включать компьютер… Не успела выйти на сайт, как уже смотрю – красуется сообщение от Веры. Неймётся ей! Народ в её дневнике наперебой рассказывал о квартирных сложностях, возмущался нашими законами, зачастую, не зная их. Я отвечала с чисто профессиональной точки зрения, ссылаясь на законы, постановления местных властей. Поражала самоуверенность людей. Если они считают, что что-то должно быть вот так и вот так, значит, так оно и есть. И когда лишаешь их надежды на существование выдуманных ими правовых норм, очень возмущаются. Одна женщина так разозлила меня своею упёртостью, что я резко ответила ей: «Это всего лишь ваше мнение, но не истина последней инстанции». За что получила от Верочки сообщение: «БРАВО!» Общаясь в дневнике, я, однако, успела загрузить обе фотографии в пеньюаре, но предусмотрительно запрятав их подальше от любопытных глаз – в «Разное». И не успела уйти с сайта, как получила сообщение от того похотливого козла, чьё сообщение нам демонстрировала Вера. Этот дядя, похоже, отличался пытливостью ума и опытом, и нашёл наивно запрятанные фото. «Красивая, секусальная. Давай встретимся! Тебе понравится, как я тра@ю!» Особой креативностью он не отличался. Его предложение только внешне выглядело иным, но суть оставалась прежней. После перепалки с самоуверенной дамочкой, меня распирало раздражение, и я отыгралась на дяде, неожиданно для себя написав ему: «А не пойти ли вам на @?». Тут же пришёл ответ: «Дура! От счастья отказываешься».
Вот счастье-то привалило! А я и не знала, что счастье таким бывает. Попрощалась с Верой и, как угорелая, выскочила с сайта. Захотелось принять душ, будто в грязи испачкалась. Нет, не для меня эти развлечения!
Наступил сентябрь. Вера приступила к преподаванию. Первую неделю она вертелась как белка в колесе, привыкая к специфике работы, и мы лишь изредка перезванивались. В конце недели, она пригласила к себе, сказав, что сил нет подниматься ко мне. – У тебя еда есть? – спросила я на всякий случай. – Может, прихватить что-нибудь? – Всё есть, но устала ужасно. Придя к ней, я поняла, что она не преувеличивает. В квартире был непривычный беспорядок. Ещё не бардак, но уж и порядком такое состояние квартиры назвать было нельзя. Много вещей, а точнее, одежды лежало на креслах, диване – Вере некогда было их убрать. – Наверное, в интернете всё свободное время просиживаешь? Подсела? – участливо спросила подругу. – Угу. Подсела. Только на поурочные планы. Увлекательное, знаешь ли, занятие. Особенно, когда они не выполняются, а пишутся для фикции. Ты была права – детям ничего не нужно. И если так будет дело двигаться дальше, то я с ними и половины программы за год не успею выполнить. – Давай, я приготовлю что-нибудь, а ты в это время мне всё расскажешь? Вера с благодарностью посмотрела на меня и кивнула. Я направилась с инспекцией в холодильник, а она поведала мне о нелегком учительском труде. Пока жарились замороженные картофель и котлеты (я сделала для себя вывод, что нормальную пищу Вера не успевала готовить), я узнала, что учиться хотят и способны лишь по нескольку человек в каждой группе, что соединить таких детей вместе нельзя, потому как они из разных классов. А чурки – тупые, они не только английский, но и русский-то язык учить не хотят. Им достаточно знание разговорного и четырёх арифметических действий. Девочки кавказских национальностей, вообще ничего не в состоянии выучить – у них на генном уровне рабская зависимость от мужчины, бесспорное подчинение и склонность к домоведению. Мальчишки-кавказцы держат себя пупами земли. Русские дети, задурманенные идиотскими сериалами, думают, что им на блюдечке с голубой каёмочкой неизвестно откуда всё свалится. И лишь немногие хотят учиться, понимают значение образования. Но их родители не имеют достаточной финансовой возможности, чтобы устроить детей в приличные учебные заведения, где негласно, полуофициально, нужно за что-либо платить. – Вот этих, немногих, я и буду учить, – выдала Верочка, – а остальные как хотят. – Но ведь с тебя спросят успеваемость. Я правильно понимаю? – Успеваемость будет. Вопрос: какая? – Двойками завалишь? – Нет. Трояков наставлю, если не будут мешать учить тех, кому интересно. Я не одобряла, не порицала Веру, потому что не понимала школьной специфики. Мне хотелось, чтобы у неё не было неприятностей. Мы поужинали, и на сытый желудок Вера повеселела. Спросила меня, как дела на сайте, чему я очень удивилась. – Да я там совсем не бываю. Мне тот козёл написал почти такое же письмо, как и тебе. Стало гадко. Я не хожу туда. – А я сейчас пойду. Тащи ноутбук, вместе позажигаем. – Нет, я уж лучше почитаю или телек посмотрю. А ты развлекись. Тебе полезно. Что у Ларисы нового? – У Ларисы? – переспросила Вера. – Подробностей не знаю, но с кем-то она личную жизнь наладила. – Хотела сказать, сексуальную? – Можно и так.
И вот наступил день, когда, возвращаясь с работы, я услышала: – У Верочки, наконец-то, появился мужчина. «Давно, пора», – подумала я и, войдя в квартиру, бросилась к компьютеру. Высокий, интеллигентный и очень приятный на вид, вспоминала я слова соседок, выходя на сайт. Не глядя, что творится в моей почте, кинулась просматривать дневник подруги. За время, прошедшее с моего последнего посещения сайта, у Веры накопилось много постов. Я стала просматривать их, пытаясь вспомнить, кого из мужчин я встречала у неё раньше, а кто оказался в дневнике недавно. Оказалось – несколько подходящих по возрасту человек. Теперь пройдусь по их анкетам и попробую вычислить высокого, интеллигентного и приятного на вид. Но превыше всего был голод, и я, впервые, как заправский юзер, притащилась с едой за комп вместо того, чтобы взять его на кухню. Гуляя по мужским анкетам, я пришла к выводу, что того, кто появился у Верочки, среди этих мужчин нет. И тут вспомнила где-то прочитанное или услышанное, что тот, с кем переходишь в реальное общение, как правило, в дневнике не появляется. Но в правилах бывают и исключения. Или я плохо знаю свою подругу. Ну, не брошусь же я названивать: «Верочка, у тебя в личной жизни наметился поворот?» Остаётся ждать, пока она сама не сочтёт нужным поделиться. Вера не спешила. Может, соседки, выдали желаемое за действительное? Захотели увидеть Верочку с мужчиной и придумали красивую историю, и сами в неё поверили. Но, скорее всего, увидели, что Вера шла с каким-то мужчиной, и истолковали это по-своему. Но это были не выдумки и не сплетни. Возвращаясь в конце сентября с работы, я столкнулась при входе в подъезд с подругой, выходящей из дома под руку с мужчиной. ВАУ! Высокий, интеллигентный и очень приятный на вид – это ещё слабо сказано! Мачо! Мечта женщин! Даже при мимолётном взгляде это бросалось в глаза. Вот это подарок судьбы, я понимаю! Я порадовалась за подругу. Мы поздоровались с Верой, и каждая пошла своей дорогой. Не буду же я навязываться с разговорами, когда у подруги свидание или выход с мужчиной. Всё-таки, она молодец, добилась своего. Думаю, она не клюнула на просто красивую картинку. С её умом, это вряд ли. Хотя, куда девается этот ум, когда привлекательная картинка материализуется в красавца-мужчину? Устоять невозможно, и мы старательно заталкиваем здравый ум в дальний угол, заваливаем его кучей самооправданий, чтобы он случайно не подал признаки жизни. «Пусть у Верочки всё будет хорошо, пусть всё будет хорошо», – твердила я про себя весь остаток вечера, мысленно возвращаясь к встрече в подъезде. Увлечённая размышлениями, я незаметно для себя съела всё, что было на ужин и на завтрак. Придётся идти в магазин, на ночь глядя. Без завтрака я не смогу работать. Выходя из дома, я вновь столкнулась у входной двери с Верой и ее другом. Они возвращались назад. С плохо скрываемым интересом я посмотрела на мужчину. А он – на меня. Наши взгляды встретились, и произошло то, о чём я только читала в любовных романах – между нами промелькнула искра. Но и этого промелька было достаточно. Я уже не могла ни о чём думать, перед глазами стоял верочкин красавец. В магазин сходила на автопилоте, дома обнаружила, что купила не всё, что хотела, но второй раз в магазин не пошла. Сон не шёл, сколько я не пыталась его привлечь. Никакие способы не помогали. Заснула с трудом, ближе к утру. А когда проснулась, поняла, что жутко завидую Вере. На работе тоже ничего не клеилось, настроения не было. Кое-как доработав до звонка, с заходом в магазин, пришла домой. И снова – за компьютер. Что я там надеялась увидеть? Что ожидала от посещения сайта? Найти в своей почте письмо от такого же красавца, как у Веры. Но никаких красавцев. Чудес не бывает. Одно сообщение от человека без лица. Не люблю я таких посетителей. Сразу внушают недоверие. Но прочитать письмо можно, от меня не убудет. Открываю, читаю: « Лена, я ничего с собой поделать не могу. Со вчерашнего вечера Вы стоите у меня перед глазами. Я чувствую себя виноватым перед Верочкой, но идти против себя не могу и не хочу. Если я вам небезразличен (а я уверен, что небезразличен), позвоните мне или пришлите sms на номер… Прошу, сходите на мою страницу, загляните в альбомах в «Разное» и поймёте, что я тот, за кого себя выдаю. Игорь». Я не верила написанному, но в то же время, так хотела этому верить! Тот, в мыслях о котором я провела сутки, сам обратился ко мне. Прочитала несколько раз сообщение, прежде чем отважилась перенестись на его страницу. Нашла в «Разном» единственное фото. Он! Я, мечтательно улыбаясь, откинулась в кресле. Чудеса бывают! И тут же, набрав номер оставленного телефона, отправила sms с одним словом «ДА», с замиранием сердца ожидая ответного сообщения или звонка. Ничего не было. Телефон безмолвствовал. Расстроенная, я пошла разбирать оставленные на кухне пакеты. Прошло ещё минут пять. Телефон нем. Приняла душ, переоделась в халат, но никаких ответных действий от Игоря. И снова настроение рухнуло. Ё-моё! Да меня просто разыгрывают. Но, подумав, решила, что это мысль не из ряда реальных. Никто, кроме Веры и её друга, не мог знать о вчерашней нечаянной встрече. Значит, написал письмо он, или кто-то по его просьбе с липовой анкеты. Я снова бросилась к ноутбуку, и взглянула, как учила Вера, на дату добавления фото. Стоял прошлый год. Получается, анкета не липовая? Что-то я совсем запуталась. Тогда почему нет никакого ответа на моё sms? Я открыла на телефоне отчёты о доставке сообщений. Оно дошло. Ничего не понимаю! Закрыла сайт, выключила компьютер и начала готовить ужин. С кухни услышала звонок по мобильному. Бросилась в комнату, боясь, что звонок прекратится. Не взглянув на номер входящего звонка, ответила: «Да, слушаю!» – Лена, добрый вечер. Это Игорь, – слегка подрагивая, произнёс голос в трубке. – Извините, не смог сразу ответить, была сложная ситуация на дороге, а я за рулём. – Авария? – спросила я, не поздоровавшись. Мне стало очень неспокойно за этого недавно увиденного незнакомого мужчину. – Нет. Не волнуйтесь. Мы можем сегодня встретиться? Вы можете? – Да… То есть как? Уже поздно. Я не знаю… – невнятно бормотала я в трубку. – Это неожиданно… Я не знаю. – Я сейчас стою под вашими окнами. Вам стоит только спуститься, или мне под-няться к Вам. Спуститься-подняться, всё равно нужно одеться, не в халате же показываться? – Но если Вы сегодня не можете, давайте перенесём встречу на завтра, – мне понравился такой ответ, говоривший не о сиюминутном порыве, а о взвешенном решении. И я отважилась: – Поднимитесь, Игорь. Так, на сборы 2-3 минуты. Во что одеться? Подкраситься всё равно не успеваю. Вытащила из шкафа первое попавшееся платье. Меня оторвал новый звонок телефона. Я услышала в трубке голос Игоря: – Лена, назовите номер Вашей квартиры. Иначе домофон меня даже слушать не захочет. Я назвала и добавила: – Только поднимайтесь по лестнице. Мне нужно одеться. – Я могу подождать у дверей. По лестнице нежелательно. Чтобы избежать случайной встречи с Верой. Ой, я об этом не подумала. И сказала виновато: – Хорошо. Подождите. Я недолго. Он отключился. А я бросилась одеваться. И через минуту критически осматривала своё отражение в зеркале. Косметики не хватает, но времени нет, так и видел он меня вчера уже без косметики. Значит, ничего страшного. Он уже, наверное, у двери. Я заглянула в глазок. Игорь стоял у двери (это был он, без обмана), и чем дольше я не открою, тем больше предоставлю шансов соседке интересоваться моей личной жизнью. А она очень интересуется. И глазок у неё тоже есть. Я открыла дверь, не дожидаясь звонка. – Добрый вечер, – вот всё, что я смогла произнести. Язык не слушался, ноги дрожали, сердце бешено колотилось. – Вечер добрый, – ответил Игорь и протянул мне букет алых роз. – Можно войти? – Да, – я приняла цветы и посторонилась, впуская его в квартиру.
Игорь уехал рано утром, пообещав позвонить в течение дня. Я счастливая, проводила его до двери. Посреди завтрака, меня шибануло мыслью, а как же Вера? Ведь я, по сути, увела у неё мужчину. Но тут всплыл кадр из «Бриллиантовой руки»: «Невиноватая я! Он сам ко мне пришёл!» Я не заманивала его, всего лишь посмотрела ему в глаза. Я не подстраивала встречу. Нет здесь моей вины. «Но ты ответила на его сообщение. Так подруги не поступают», – укорял меня внутренний голос. – Да, ответила! – с вызовом сказала я этой скрытой своей второй сущности. – Мне он нравится. И почему я должна думать о подруге, а не о себе? – в свою очередь задала вопрос я. – Потому что ты поступаешь нечестно, непорядочно. – Всё, что пойдёт мне на пользу, с моей точки зрения честно. О ком я должна больше печься: о себе или о подруге? И пока Моё Второе Я искало ответ на вопрос, я быстро завершила завтрак и стала собираться на работу. Когда Моё Первое Я занято каким-либо делом, Второе Я – отдыхает. Так я его надрессировала… Рабочий день выдался напряжённым. Пришлось доделывать то, что вчера по понятным причинам я отложила. Плюс текущие дела. Но сегодня всё спорилось и удавалось. Изредка всплывало беспокойство на счёт Веры. Но Игорь взял на себя тяжёлую миссию объяснения с ней, которое должно было состояться вечером. Мы подумали, что днём не стоит омрачать ей настроение, пусть спокойно работает. Можете съехидничать, мол, добрые какие. А сами, окажись в подобной ситуации, как бы поступили? Осуждать легко… Домой спешить не хотелось в предчувствии, что события сегодня достигнут кульминации и получат развязку. Но прятать голову в песок подобно страусу – тоже не выход. «Чему быть, того не миновать», – подбадривала я себя, идя после работы привычным маршрутом. Но всё-таки чуть дольше обычного задерживалась в магазинах, приостанавливалась у киосков и пропускала зелёный свет на светофорах, дожидаясь следующего. Чем ближе продвигалась к дому, тем сильнее становилось волнение. И тут Моё Второе Я, улучив момент, высказало то, что, видимо, подсознательно не давало мне покоя: – А вдруг Игорь устыдится своего вчерашнего поступка и порвёт отношения не с Верой, а с тобой? – Именно этого я боюсь, – впервые мы с Моим Вторым Я были единодушны. И оно, поражённое моим согласием, задумалось, а я, воспользовавшись его замешательством, повернула поток мыслей в другое русло, заставив себя думать о том, что приготовлю на ужин. Поднялась на свой этаж на лифте, направилась быстрее к двери квартиры, и тут меня ожидал неприятный сюрприз. У дверей, обратившись лицом к лифту, стояла Вера, явно поджидавшая меня. Я, дрожа от волнения, сказала: – Привет. – Привет, подружка. Поговорить нужно. – Заходи, – отперев дверь, пригласила ее в квартиру. Мы прошли на кухню и сели по привычке за стол напротив друг друга. Если она пришла поговорить, значит, с Игорем уже всё выяснили. Я только не знаю, к какому решению они пришли, поэтому ни за что сама не начну разговор: не я инициатор. Вера, видя, что я не проявляю никаких попыток, вынуждена была первой нарушить молчание. – Игорь поставил меня в известность, что наши с ним отношения завершены. Надеюсь, причина тебе известна? Последовал мой кивок. – Я тебя не виню. Это случай сыграл с нами злую шутку. Но, Лена, как ты могла? – в её голосе слышалось отчаяние. Мне было жаль Веру. Но если я пойду на поводу у жалости, Игоря я ей не возвращу и сама останусь ни с чем. А так хоть одна из нас станет чуточку счастливее. Поэтому я сказала с вызовом: – Вот так и смогла. Вера поднялась, посмотрела презрительно и выстрелила мне в упор: – Ты не подруга мне! И ушла, оставив распахнутой дверь. Мне пришлось встать и идти на подрагивающих ногах запирать квартиру. И вместо того, чтобы вернуться на кухню, разложить купленные продукты, я повернула в комнату, упала обессилевшая на диван. Кульминация миновала. Теперь должна последовать кода. Тревожно… Одно я знаю наверняка: Игорь со мной. Прошедшая ночь – не мимолётное виденье. Теперь надо набраться терпения и дождаться его звонка. Время не шло, а ползло черепашьим шагом: секунды превращались в минуты, минуты тянулись как часы. Немного придя в себя, подумала, что надо делать привычные дела, действовать по заведенному порядку, о то чему суждено случиться, произойдёт и без моего активного участия. Итак, разборка покупок, душ, ужин, звонок в дверь… Стоп! Звонок не в мыслях, а настоящий. Пошла на зов. Звонил Игорь. Не успела открыть дверь, как передо мной возник букет алых роз и распахнулись объятия самого замечательного мужчины. Захлопнув дверь, Игорь, обнимая и целуя меня, шептал: – Сегодня ты здесь последний день, а завтра перебираешься ко мне. Всем так будет лучше… И не спорь, пожалуйста… А я и не думала спорить….
Враги! Давно ли друг от друга Их жажда крови отвела? Давно ль они часы досуга, Трапезу, мысли и дела Делили дружно?
Вера пришла домой… Закрыв дверь, в нерешительности остановилась в прихожей. Казалось, мир рухнул, и ничего хорошего ждать от жизни уже не приходится. В один день потеряла и любимого мужчину, и лучшую подругу. Слишком большая утрата, тяжелее, чем смерть матери. С мамой хоть было понятно, что её земной путь близок к завершению. А теперь как быть? Только жизнь стала входить в нормальное русло, только на горизонте замаячило счастье, как один брошенный нечаянно взгляд перечеркнул все надежды. «А один ли?» – Вера сдвинулась с места по направлению к ванной. Она живо вспомнила картину встречи в подъезде, когда они с Игорем нос к носу столкнулись с Леной. Вера отметила реакцию подруги: удивление, интерес – не более. Игорь просто с любопытством посмотрел на незнакомую женщину. Завернув за угол дома, Вера объяснила: – Это Лена, подруга. Живёт этажом выше. Ты её мог видеть в дневнике. – Специалист по квартирному вопросу? – усмехнувшись, спросил Игорь. – Да. Только не смейся, она на самом деле специалист: работает начальником отдела по учету граждан для получения жилья. И они, больше не вспоминая о встрече, пошли в магазин, чтобы купить что-нибудь для ужина, потому что Игорь свалился в тот вечер как снег на голову, без предварительного звонка. Возвращаясь домой, они вновь встретились с Леной у подъезда. На этот раз Вера заметила, что её попутчик долго смотрел на подругу, да и та непозволительно долго задержала свой взгляд на Игоре. И снова Вера списала всё на любопытство. Ни тени сомнения не закралось. Дальнейшие воспоминания представились Вере уже в другом свете. Ужин прошёл как-то комкано. Игорь быстро и много ел. «Бедненький, голодный!» – с участием подумала тогда Вера и приписала его повышенную скорость поглощения пищи желанию поскорей перейти к сексу. Но до секса не дошло. После кофе друг стал бросать частые взгляды на часы и, наконец, сказал: – Извини, Верочка, мне надо идти, – и, заметив её опечалившееся лицо, добавил, смягчив интонацию – мне завтра рано вставать. Работа… А ей так хотелось близости с ним! Она только недавно, с Игорем, познала наслаждение сексом. (Если читатели помнят, Верочка из-за болезни матери до недавнего времени оставалась девственницей). И ей мало было того, что Ленка увидела их вместе, ей хотелось самой для себя подтверждения серьёзности отношений с этим мужчиной. Но и навязывать себя не желала. – Надо, значит, надо. Но я буду грустить. – Я позвоню завтра. Не скучай, – Игорь, вставая из-за стола, торопливо чмокнул Веру в щёчку. «Как жену – по обязанности», – подумалось ей.
А может, он и вправду женат? Ведь она об этом ничего не знает. И снова вспомнилась Лена, узнавшая, что её любимый женат. Она тогда говорила: «Значит, теперь, знакомясь с мужчиной, буду в первую очередь спрашивать о его семейном положении, а ещё лучше, просить предъявить паспорт». Теперь и она наступила на те же грабли. Но это можно проверить! Что там у него в анкете написано? И Вера бросилась включать компьютер. Пока он загружался, наша героиня с удивлением обнаружила, что не помнит его анкетных данных. Вот как влюбилась, что не обратила внимания на пункт о семейном статусе. А сейчас на его странице может быть написано всё, что угодно. За время знакомства она ни разу не удосужилась зайти на его страницу. Ей достаточно было его сообщений. Ну вот, сайт открылся! Вера начала набирать пароль и вдруг осеклась. Зачем же так явно, сразу после встречи, она заявится читать его анкету? Нехорошо, похоже на проверку. Но это и есть проверка. Только зачем Игорю знать, что у неё появились сомнения? Это только может нанести вред их отношениям, посеет недоверие. «Да оно уже не только посеяно, но и обильные всходы дало», – съехидничал внутренний голос. И всё-таки она во время остановилась. Удалив пароль, Вера зашла на сайт без авторизации, в поиске задала нужные параметры, среди предложенных мужчин выбрала Игоря и кликнула по его аватару с табличкой No pfoto. Анкета была некрасноречивой: познакомлюсь с девушкой 41-50, не женат, живёт с детьми порознь. Но по опыту Вера знала, что написать можно всё, что угодно. Она на всякий случай заглянула в альбомы, хотя точно помнила, в них ничего нет, а своё фото Игорь прислал ей по электронке. Тогда почему свободный мужчина прячет своё лицо? Может, он большой начальник или знаменитый в городе человек? В альбомах было пусто. Вера собралась уходить из анкеты и тут заметила, что в «Разном» есть 1 фото. Вот как? Она открыла эту вкладку и увидела то самое фото, которое Игорь отправил ей по почте. Но сильнее всего Веру поразила дата – сегодняшний день. Когда же успел? Днём он не заходил, она точно знает, потому что сама была на сайте. Подняла взгляд в верх страницы и увидела, что он сейчас на сайте. Становилось всё интересней! От неё Игорь, можно сказать, убежал, чтобы для кого-то загрузить своё фото. Вера прямо-таки была уверена, что именно для кого-то, а не просто так. С дурными предчувствиями она покинула сайт. По заведённой привычке вымыла посуду и легла спать. Но сна не было. В памяти всплывала вторая встреча с Леной у подъезда, пересечение взглядов подруги и Игоря, фото в его анкете. Всё это вертелось по кругу и внушало пока смутные, но вполне возможные стать реальными, опасения. Но всё-таки наступил момент, когда загулявший где-то Морфей вспомнил про неё и унёс в своё царство. Проснулась раньше будильника, перевела рычажок в положение off и опрометью (к чему бы вы подумали?) к компьютеру. Вновь томительно долго тянется загрузка. Вера застелила постель, открыла окно. Вот и приветствие! Снова на сайт огородами, в поиск, на страницу Игоря. Он был уже сегодня! В шесть утра ему не терпелось попасть на сайт. Только в охоте за женщиной мужчина проявляет такое рвение, нетерпение и упорство. В анкете изменений не произошло. На поводу своих предчувствий Вера пошла на страницу Лены. Здесь она облегчённо выдохнула. Подруга уже несколько недель сайт не посещала. Тогда кто? Кто так сильно заинтересовал Игоря? Теперь весь день придётся терзаться догадками. Их сможет развеять лишь ЕГО звонок. Если позвонит, конечно. Вера была уверена – не позвонит. Чем бы сердце ни пыталось усыпить подозрения, разум отметал надуманные объяснения. Верочка уверилась в мысли, что у неё появилась соперница. И такая, что честный Игорь пошёл на обман. Ин-тересно, мужчины вот такие свои поступки считают обманом или вынужденной мерой? Сегодня у Веры Александровны было шесть уроков. Первые три она провела в ав-торежиме, но после большой перемены автопилот отключился, и работать стало невмого-ту. Продолжительная перемена показала, что работать всё-таки лучше, голова, пусть и плохо, но занята ведением уроков. А в вынужденном безделье мысли снова возвращались к странному поведению Игоря. Надеясь на лучшее, Вера пока решила классифицировать поступки друга как странные, а не подозрительные. Смешная, детская уловка: если не вспоминать на ночь о сереньком волчке, который придёт и укусит за бочок, то вроде как его и нет. Вторая часть дня была спасена тем, что в параллели седьмых классов была кон-трольная работа – близился конец первой четверти. Раздав листки с заданием, Вера присе-ла за стол, понаблюдала некоторое время, как работает класс, и принялась за проверку тетрадей. Сначала дело шло хорошо, но с каждой новой тетрадкой заметно тормозилось. Она подолгу вчитывалась в написанное, не понимая, правильно ли выполнено задание. Потом поймала себя на том, что не находит ошибок, а этого просто не может быть в рабо-тах Лейлы Гусейновой. И тогда Вера, сказав себе: «Стоп!», достала книгу и попыталась занять себя чтением. Читать получалось успешнее, нежели проверять тетради, хотя беспо-койные мысли временами прорывались, затмевая собой повествование. На следующих уроках, усадив класс за контрольную, Вера Александровна больше не насиловала себя выискиванием ошибок в тетрадях, а сразу принималась за чтение. Иногда, оторвавшись от книги, она бросала взгляд на работающий класс, видела, как уче-ники, кто скрыто, кто явно, списывали друг у друга и из учебника, но закрывала на это глаза. Ей было всё равно. А тетради придётся проверять дома, вместе с контрольными. Звонок Игоря настиг её выходящей из школы, нагруженной тетрадками. Он был краток: – Вера, у меня тут проблема образовалась. Требует немедленного разрешения. Я позвоню завтра. Не успела и слова в ответ сказать, как Игорь отключился. «Интересно, где у тебя проблемы возникли, – с сарказмом подумала Вера, – не на сайте ли знакомств?» И она за-спешила домой, в буквальном смысле, забегая в попутные магазины. Дома, не переобувшись, прямо в сапогах прошла к компьютеру, включила его, и пока тот загружался, успела переобуться, протереть запачканный пол, разобрать покупки. Снова инкогнито прошла на страницу Игоря. Да, так и есть! Он и днём заходил на сайт. Ох, и припекло же его… Но так нагло врать! Трудно понять, чего было больше: воз-мущения или обиды? Встретил другую, более соответствующую своему идеалу, так скажи честно, что отношениям конец, зачем за дурочку держать? Похоже, что все они, мужчи-ны, нас дурами считают, вот и не утруждают себя правдоподобными отмазками. Мол, и так сойдёт! Ну что ж, значит, нужно пережить и это, как урок на будущее, а то размечталась, иллюзий себе настроила. Вот тебе, дорогая, ушат ледяной воды, охолонись малость! Под-руг учила не доверять словам мужчин на сайте, и сама же попалась в ловушку, охотно раз-весив уши для лапши. Но как жить, если никому не верить? Вера представила себе карти-ну: она одна в неглубоком окопе, а вокруг – враги – плотное кольцо окружения, и нельзя голову высунуть, тут же получишь пулю в лоб. Но ложь не убивает, а очень сильно ранит, оставляя глубокие, порою долго не затягивающиеся, раны на сердце. Придя к выводу, что отношения с Игорем, не успев начаться, заканчиваются, Вера успокоилась, насколько это возможно в сложившейся ситуации. Рвать на себе волосы и реветь, как корова, она не станет. Не дождётесь! Как говорила бывшая подруга, возьму тайм-аут. Успокоюсь, переведу дыхание, проанализирую спокойно случившееся, сделаю выводы и намечу новый план действий по налаживанию личной жизни – такое было при-нято решение. Наступило какое-то отупение, душевный вакуум. Она, Вера, вроде, есть и, вроде, её нет. Одним словом, состояние подвешенности. Оно неприятно, потому что ощущение бы-ло такое, будто она приподнята высоко над землёй вверх ногами, а юбка опустилась на голову, любезно предоставив всем желающим обозревать то, что было изначально ею скрыто. Но Верочка не из тех девушек, что позволяют обозревать свои прелести по прихоти какой-то юбки. «Командовать парадом буду Я!» – сказала себе она и пошла в душ, рож-даться заново. Несколько раз, сменив горячий душ на холодный, закончила водные про-цедуры и вышла из ванной приободренная. Расчёсывая перед зеркалом волосы, подмигну-ла своему отражению: «С днём рождения, любимая!» Теперь надо поесть. Не умирать же с голоду от несчастной любви! «Да и не было никакой любви, – убеждала себя она, – влечение, симпатия, секс по обоюдному согласию. Любовь, так сказать, в зачаточном состоянии, на эмбрионной стадии». Но случился, не то аборт, не то самопроизвольный выкидыш. Со временем диагноз уточнится, а пока надо восстанавливать силы после экстремального прерывания любви. Накормив себя сосисками с кетчупом (тоже мне, меню!), приступила к проверке тетрадей, поставив рядом на стол, чай и шоколад, упрекнув себя слегка за такое кощунст-во. Вера Александровна за всю свою учительскую бытность НИКОГДА не позволяла себе совмещать проверку тетрадей с принятием пищи. Но сегодня можно – день рождения, как-никак! Сначала Вера взяла стопку листов с сегодняшними контрольными работами. Нача-ла с 7Б. Там хоть есть что проверять, более сильная группа. И, действительно, ребятки по-старались. С удовольствием поставила три пятёрки, несколько четверок, столько же за-служенных троек, и с особым удовольствием – три двойки братьям нашим меньшим (так называла она детей кавказской национальности, за неспособность к обучению). В других классах результаты были менее впечатляющие. Сделала перерыв. Включила свет – за окном заметно потемнело. Взгляд упал на компьютер. Оп-па-па! Монитор демонстрировал полет сквозь Вселенную. – Забыли, Вера Александровна, компьютер выключить или спецом оставили? – по-интересовался внутренний голос. – А кто его знает? – не могла вспомнить Вера. Она посмотрела время, был уже пятый час. Делаем контрольный выход на сайт, чтобы потом меньше лапши с ушей снимать. Пошевелила мышью, монитор из закоулков Вселенной, как по мановению волшебной палочки, перенес ее на страницу Игоря. О как! Версанна даже с сайта не вышла, так и продолжала сидеть на его странице. Хорошо, что она там без авторизации. Обновила страницу и увидела, что Игорь недавно был на сайте. И как часто он туда забегал сегодня? «Будем наблюдать», – поставила себе задачу и по-шла на кухню разогревать чай – холодный с шоколадом не в кайф. Наполнив кружку чаем, вернулась в комнату продолжать проверку. Снова взгляд притянул не успевший податься сквозь Вселенную светящийся монитор. Не монитор, а магнит какой-то. Вера не стала оказывать сопротивления желанию и обновила анкету Игоря. Так и есть! Пока она возилась с чаем, он уже успел побывать на сайте. «Ладно, раз уж так получилось, то буду заходить на сайт каждые полчаса, – поста-новила Вера, но потом передумала, – каждые пятнадцать минут». На телефоне установила звонок будильника и, поглощая шоколад, придвинула к себе стопку тетрадей. За отведён-ное время успела проверить пять тетрадей, значит, за час получится проверить двадцать, а на все, что принесла сегодня домой уйдёт три часа. – Не надо было копить, – заметил внутренний голос. – А тебе слово не давали, – заткнула его Вера, – сама разберусь, что и как делать. – Да уж ты разберёшься, я представляю. Так же как с Игорем? – не унимался пога-нец. – Цыц! И чтобы больше не выступал. У тебя сегодня выходной, понял? – и чтобы не вести полемику с этим назойливым собеседником, Верочка направилась к компьютеру. Клик, и на странице Игоря высветилась надпись «Сейчас на сайте». – Это я во время зашла, – заметила она удовлетворённо и на всякий случай ещё раз обновила страницу. Вместо красненьких буковок висела неприметная запись «Был сегодня в 17:10». Заодно зашла на страницу Лены, там никаких изменений – она не появлялась. «Но почему я упорно цепляюсь за Ленку? Мало что ли женщин на сайте?» – задала себе вопрос. Но на него ответил не желавший воспользоваться предоставленным выходным внутренний го-лос: – Потому что ты всё прекрасно поняла, сопоставила и сделала правильный вывод. Да даже если бы у тебя не было столь замечательных мозгов, ты бы почувствовала, к кому неровно дышит твой друг. Женщины всегда чувствуют, кто их соперница, а мужчины со-перника вычисляют. Ты же, дорогая и почувствовала, и подтвердила свои предчувствия путём вычисления. Зачёт! – завершил он свою тираду поздравлением. – Мои вычисления пока чисто теоретические, не имеющие практического подтвер-ждения, – ответила Вера, забыв, что запретила ему выступать. – А ты почаще обновляй страницу, и часам к шести будешь иметь неопровержимые доказательства, – посоветовал неутомимый подсказчик. – Так я тогда не успею все тетради проверить. – Тебе тетради важнее? – удивился внутренний голос. – Теперь да. Игорь уже стал прошлым, устаревшей страницей. А за проверку тетра-дей я денежку получаю. – Ой, великие те денежки! – подзуживал провокатор. – Какие ни есть, а сама я деньги не печатаю. – А ты обратись к Сказке, у неё знатная машинка есть. Может, даст во временное пользование, и, глядишь, пополнишь свой учительский бюджет. – Я ещё раз, пока вежливо и сдержанно повторяю тебе: «Цыц!» Голос затих, а Вера настроила новые параметры поиска и в скором времени оказа-лась в дневнике это самой Сказки. Конечно, не за машинкой, печатающей деньги, она к ней пришла. Так, почитать. Несерьёзный, в общем, дневник. Развлекает хозяйка своих по-сетителей рассказиками собственного сочинения да играми, хотя иногда интересными. Вера от нечего делать посещает её страницу, когда у себя затишье. Сейчас там болтали о мужских фотографиях. Прочитав пост, Вера заинтересова-лась и перешла к комментариям. Цепанула народ тема. Автора нет, а комментарии так и сыплются. Может, значит, дамочка и серьёзную тему поднять, но почему-то не хочет. На-верное, у неё всё как надо в личной жизни, и она здесь просто развлекается. Вера загля-нула в анкету и удивилась: тоже хочет познакомиться с парнем в возрасте 41-60 лет, и чтобы он был мужчиной, с которым она могла почувствовать себя слабой женщиной. А казалось бы…(Надо же! И она...)
Вера посмотрела на часы, мама дорогая, уже без одной минуты шесть! Засиделась что-то у Сказки. Бегом на страницу Игоря – он был десять минут назад. Значит, скоро появится вновь. В спешном порядке переместилась на страницу Лены. Есть! Сейчас на сайте! И что поделывает? Может, ко мне в дневник пожаловала? Снова бегом на свою страницу. В дневнике она не отметилась, а по-другому, без авторизации не узнать, была ли она на её странице. Вернулась назад, к Лене, обновила страницу, та уже ушла. Теперь к Игорю. И он на сайте. Теперь остаётся понаблюдать, будут ли они выходить на сайт? Или кто-то один из них. До тетрадок ли? Хоть не выходи из-за компа! Но и от тетрадей нельзя отмахнуться. Скоро конец четверти, надо оценки выводить, а без проверки домашних заданий их мало набирается. Неопытная она училка пока. – Значится так, заход на сайт только после проверенной тетради, – дала себе ко-манду Вера. – А лучше после двух, – услужливо посоветовал внутренний голос. – Хорошо, после двух, – мирно согласилась Вера, – а теперь я иду тебя убивать! – Всё, ушёл! – ретировался куда-то восвояси советчик. Максимально сосредоточившись, Вера заработала как машина: две тетради, сайт, ещё две тетради и снова сайт. Каждый раз, заходя на страницы Лены и Игоря, она отмеча-ла, что те больше не появлялись на сайте. Либо обо всём договорились, либо перешли к телефонной связи. К десяти часам вечера Вера имела в итоге проверенные тетради и твёр-дую убеждённость, что Игорь переключился на её подругу. Как долго тянулся этот день! Но даже длинные дни имеют свойство заканчиваться. «Устала я что-то сегодня, – пожалела себя Верочка, – надо баиньки идти». Легко поужи-нав, легла. Только и успела подумать: «Что день грядущий мне готовит?» – и провалилась в сон. И не ведала, не представляла, что в это время этажом выше её друг и подруга пре-давались страстным ласкам любви.
Следующий день все свои приготовления выдал к тому времени, когда она уже от-работав, пришла домой. Мобильник зазвонил в кармане, когда Вера стояла у плиты, по-мешивая в кастрюле макароны. Посмотрела на экран – звонил Игорь. Сердце готово было выпрыгнуть от волнения, руки задрожали. Она положила ложку, села и только потом от-ветила на вызов: – Да, Игорь, слушаю тебя! – Вера, мне надо с тобой поговорить, – попросил он. – Я дома, приезжай, поговорим, – Вера постаралась говорить обычным голосом, что давалось ей с огромным трудом, потому что зубы вдруг начали выбивать мелкую дробь. – Нет, Вера, я скажу тебе сейчас, по телефону, потому что мы с тобой больше не встретимся. Вот и подтверждение всех опасений и вычислений. Сейчас самая страшная минута наступила для Верочки. Надо выстоять, не смотря ни на что, не уронить себя в глазах пре-дателя, не дать ему насладиться торжеством. – Ты уверен? – спросила она. – Да. Я встретил другую женщину и понял, что хочу быть с ней. – Это Лена? – Откуда ты узнала? – удивился Игорь. – Ну да, вы же подруги… Она уже успела с тобой поделиться? – в его голосе чувствовались нотки недовольства. – Представь, не поделилась, – опровергла его подозрения Верочка, а так хотелось сказать, что подруга всё ей рассказала, и тем самым подпортить её репутацию и, может быть, таким путём удержать Игоря. Потом подумала: ну, разочаруется он в Ленке, но ведь и ко мне по новой не вос-пылает. И я стану такой же предательницей, как он. И Вера тут же отогнала стремительно пришедшую в голову крамольную мысль-месть. – Тогда как? – с интересом спросил друг. – Элементарно. Вычислила. – Пять с плюсом! – оценил он её мозговой штурм. – Ты не на сайте, Игорь. Игра закончилась. Здесь настоящая жизнь, в которой люди постоянно причиняют кому-то боль. – Прости меня, Вера, и пойми, если можешь. – Понять могу, простить – нет. Прощай… – и, не дождавшись ответа, Вера отключила вызов.
«Боже мой, мы с тобой совсем чужие», – вместе с Кристиной и Араамом плакала душа, но тело, физическая оболочка этой эфемерной субстанции, без единой слезинки приняло удар судьбы…
Источник: |
СКАЗОЧКА 2010 
